市场上将智能卡大体分为接触式或非接触式两种。一张接触式智能卡必须与卡片阅读机实际碰触，与卡片阅读机直接接触使得芯片中的资料安全性提高，可储存容量比非接触式芯片要高，再加上接触式芯片的取得较为容易，因此成本较非接触式卡片低，然而经常使用则会降低使用寿命。非接触式智能卡则可藉由内置的感应天线，使卡片阅读机以感应方式读取卡片资料，读卡所需的时间较接触式短，使用上较为方便，由于不须接触，因此使用寿命较高，但安全性则不如接触式卡片。读者可参见表1以具体的了解两者间的差异。

    然而目前市面上以接触式卡片居多，归纳其原因有三，一是非接触式卡片使人有重复读取的疑虑，二是安全性较低，第三则是成本太高。一般而言，以感应方式读卡，当卡片接近到读卡范围内卡片阅读机便会有动作，使人有重复读取的疑虑，对此Gemplus 台湾分公司企业与金融服务部业务经理王宗信表示，这样的疑虑其实是不必要的，因为卡片阅读机上具有侦测功能，一定要侦测到「进」与「出」两个动作才会进行资料读取，以捷运系统为例，进站之后若没有感应到出站的动作，卡片阅读机只会感应而不做响应扣款。

    至于安全性问题，目前非接触式卡片所采用的ISO14443标准规定TypeA以及TypeB，两者间的差异在于传输速率，TypeA传输速率4倍于TypeB。TypeA使用Philips研发的MIFARE，是目前应用较为广泛的系统；TypeB则是使用ST microprocessor。早期使用的MIFARE1属于非接触式记忆卡片，记忆容量只有1KB，没有特殊保护程序，随着科技的发展，技术提升至Mifare+及MifarePro，除了将接触式与非接触式结合(combi card)之外，更提供了3DES的保护措施，据了解，Philips即将推出的MifareProx将采用安全性更高的RSA数学演算进行数字认证，为非接触式智能卡提供更高的安全性。由于ST microprocessor开发时间较晚，因此推出以来便以高阶市场为目标，与Mifare的combi card功能相同，但没有供应单纯记忆功能的卡片。

    而在成本问题上，一方面由于chip的制作费用高，若同样以记忆容量(1kbit)的记忆卡比较，则非接触式卡片比接触式要高出2倍。再加上非接触式的技术层次比接触式要来的高，因此在无法以量制价的情况下，卡片价格难以下降。然而厂商认为，若加上未来的维修成本以及替换成本，接触式卡片未必真的比较便宜。

    此外，有部分厂商表示，智能卡必须使用电力以读取资料，而卡片阅读机为其电力来源，如此一来，非接触式卡片该如何提供稳定的电源以读取卡片资料，也将影响其市场普及速度。